中医药治疗肿瘤有着悠久的历史，东汉《金匮要略》记载有治疗肿瘤的大黄廑虫丸、桂枝茯苓丸，唐代《千金要方》记载用全蝎、蜈蚣等动物类药治疗肿瘤，元代《丹溪心法》详载以三棱、莪术等活血药治疗肿瘤类疾病，至明清以中药治疗肿瘤已有较系统的认识。
新中国成立后，以中医药或中西医结合的方法为主，取得了许多可喜的研究成果，使肿瘤患者的生存期明显延长，生存质量明显提高。随着科学技术的进步，中医药及中西医结合疗法可望对肿瘤的治疗取得重大突破。
滋阴养血法
滋阴养血法是以具有滋补阴液、生津养血作用的中药，进行扶正培本治疗的一种方法。中医学认为，阴液亏损、血虚津伤是肿瘤发展过程中病理变化的一个重要方面。因而，从滋阴养血着手，调节机体的物质代谢，使脏腑功能得到恢复，可以促进肿瘤患者各项功能由病理状态向正常生理状态的转化，有利于康复。
国内临床研究资料表明，应用滋阴养血法治疗肿瘤，可以改善患者的症状，不同程度地稳定病灶，延长病人的生存期，提高其生存质量;并具有预防、减轻肿瘤放疗和化疗的毒副反应，増加放疗、化疗的效果;促进手术后康复，防止手术后复发和转移等多方面的作用。
药理研究证实，滋阴养血中药对于恶性肿瘤引起的免疫功能抑制具有保护作用，可直接抑制癌细胞的生长，调节机体环核苷酸水平，对放射损伤后的骨髓有核细胞有明显恢复作用，并能提高多能干细胞活性，有利于骨髓造血功能的恢复。
临床常用的滋阴养血中药有两类：一类是适用于治疗阴亏血虚的滋阴补血药，主要有当归、熟地、白芍、枸杞子、女贞子、鸡血藤、红枣等;另一类是适用于纠正阴虚内热的养阴生津药，主要有沙参、麦冬、天冬、生地、鳖甲、黄精、玄参、玉竹等。
补益肝肾法
补益肝肾法是以具有滋补肝肾、育阴温阳作用的中药，进行扶正培本治疗的一种方法。中医学认为，肝肾不足、阴阳亏虚是中、晚期肿瘤病理变化的重要特点。所以，从补益肝肾着手，调节机体的阴阳平衡，可以改善机体的功能状态，提高机体的抗病能力，有利于肿瘤的综合治疗。有关的临床研究资料表明，应用益肝肾、补阴阳的方法治疗肿瘤，可改善中、晚期肿瘤患者的症状，延长生存期，提高其生存质量;并具有提高肿瘤患者的免疫功能，抑制肿瘤细胞的增殖和转移等方面的作用。
药理实验研究亦证实，滋补肝肾、育阴温阳的中药可以促使机体肿瘤抗体的提前产生并延长抗体作用时间，提高巨噬细胞吞噬能力，调节T淋巴细胞功能，促进T淋巴细胞转化，从而增强机体免疫功能促进骨髓干细胞的增殖，防止化疗所引起的白细胞减少促进蛋白质、脂肪的合成，使肿瘤晚期的恶病质得到改善;并对肿瘤细胞的增殖有一定的直接抑制作用。
一般临床常用的补益肝肾的中药有熟地、龟板、山萸肉、菟丝子、黑芝麻、枸杞子、女贞子等。常用的温补肾阳中药有鹿角胶、巴戟天、淫羊藿、补骨脂、肉苁蓉、仙茅、锁阳、附子、肉桂等。
