一种被使用了50年的抗高血药——普萘洛尔(心得安，propranolol)，被发现具有一种新的神奇的治疗作用，即普萘洛尔治疗新生儿血管瘤有效，且该治疗并不会发生目前最常用疗法——激素疗法的诸多不良反应。
新生儿血管瘤是一种极不雅观甚至毁损面容的疾病，其发病率在美国新生儿中高达10%。血管瘤通常在婴儿出生后几周出现，在3个月时达高峰。75%的血管瘤随着婴儿长大会逐渐缩小，多在学龄前消失。但是，一些严重的血管瘤会永久存在，甚至会影响到婴儿的呼吸和视力，以及压迫相邻的重要器官。因此，血管瘤需要治疗以加速其缩小的进程。
使用普萘洛尔治疗新生儿血管瘤的报告，最早见于法国Bordeaux儿童医院的Léauté-Labrèze等报告，他们在使用普萘洛尔治疗1例心肌病和另一例心输出量增加的患婴(皆患血管瘤)时，意外而惊奇地发现他们的血管瘤萎缩变小。于是，他们使用普萘洛尔治疗另外9例血管瘤婴儿，结果取得了同样的成功。此消息在儿科皮肤科医师中引起很大反响，许多医师开始尝试使用普萘洛尔治疗新生儿血管瘤。但是，也有一些医师对此疗法抱谨慎的态度，他们期待正式的临床试验去验证该方法的疗效和安全性。
约翰霍普金斯大学验证有效
此消息引起约翰霍普金斯大学儿童医学中心皮肤科主任的关注，他认为这种治疗方法很有道理，于是决定进行一项研究去验证β-阻滞剂治疗皮肤科疾病的疗效和安全性。
目前临床上治疗血管瘤的最常用方法为激素疗法，比如使用泼尼松，而此疗法的不良反应包括血糖升高、水钠潴留、骨质疏松、感染，以及不利于婴儿生长等。Cohen说，他们并不喜欢使用激素疗法，往往在没有其他选择时使用。到目前为止，Cohen及其同事已经在约翰斯霍普金斯大学儿童医学中心使用普萘洛尔治疗了20例血管瘤婴儿，并与心内科的专家一起，监测接受治疗前2天患婴可能发生的不良反应(如低血压或者低血糖)，但是到目前为止，并未观察到任何不良反应发生。据Cohen教授介绍，普萘洛尔的效果极好，有时在第一次使用时就可以看到患婴血管瘤变暗，通常在24小时内可以看到治疗效果。“我当皮肤科医师已经有25年了，但这是我见到的起效最快的治疗方法”，Cohen教授说。据悉，Léauté-Labrèze及其同事正在申请β-阻滞剂治疗新生儿(婴儿)毛细血管瘤的专利。但目前普萘洛尔治疗血管瘤的具体机制尚不明确。由于普萘洛尔临床应用已经有50多年的历史，其副作用轻微。目前中华医学会已经将其推荐作为临床治疗血管瘤的一线药物。省妇幼美容科自去年开始应用普萘洛尔治疗婴幼儿血管瘤，多数患儿对其反应良好，而且无明显副作用。
