癫痫患者应用抗癫痫药物的疗程一般为4~5年,在应用药物治疗3年后,癫痫一直未发作过,患者才考虑可以讲药物逐渐减量,直至最后可以完全停药,药物减量直至停药的过程一般需要1~2年。
抗癫痫药物的作用机理是抑制脑细胞的异常放电,突然停药可以导致脑细胞受到的抑制突然解除,脑细胞异常放电再发,而导致癫痫发作再发,甚至诱发癫痫持续状态。因此在病情稳定后,应逐渐减低药物用量,在减量过程中应常规进行脑电图检查,如脑电图检查结果无癫痫样放电,则可比较放心地减药,若脑电图检查显示仍有癫痫样放电,则应继续坚持服用抗癫痫药物,直至复查时癫痫样放电消失才可考虑减药。即使在药物逐渐减量的过程中,患者也可出现癫痫发作,这时应立即恢复原有药物剂量,继续服用药物3年以后若无复发再逐渐减量。有些治疗时间长的患者可能需要终生服药。
儿童癫痫患者由于脑部神经细胞发育不完全,内分泌变化较大可能导致大脑功能不稳定,因此不应在青春期减量药物,最好继续坚持服药至青春期过后再考虑减药。