不少肝炎患者，不管自己病情的轻重，有的甚至基本无症状，不过是病毒携带者，就喜欢长年累月吃点"保肝药"，自认为既然是"保肝药"，长期坚持服用，有益无害。其实不然，保肝药的种类和数量非常多，至少有上百种，并非所有保肝药都适合于每个肝炎患者使用，使用不当、疗程过长、剂量偏大都会有害无益。
所谓保肝药是指能够改善肝脏功能、促进肝细胞再生、增强肝脏解毒能力的药物，如通常使用的护肝片、联苯双酯、复方益肝灵等等。它们实际是各种肝病的通用药物，主要起辅助治疗作用，并非根本性治疗措施。
通常来说，可以将"保肝药"细分为:保肝降黄、保肝降酶、保肝解毒等几类。每种肝病、每个肝炎患者都有各自不同的情况，首先要搞清患者自己的真实情况，才能对症下药。如慢性乙肝患者，处于发病阶段，转氨酶、黄疸中度升高，此时可以使用保肝降酶、降黄药物甘利欣、门冬氨酸钾镁、茵栀黄注射液等等，比较对路;如果仅仅是一个乙肝病毒携带者，使用这些药物就不合适了。对于强效降酶药物，如联苯双酯、甘利欣等使用更要注意，长期用药就会有不良反应，它们都有类激素样效应，一旦停药，可能引起病情反弹，所以使用过程中，要注意逐渐减量停药，同时积极治疗原发病。
中药"保肝药"也要注意适应证。多数中药制剂，都标有主治与功效，主治范围规定该药适合于哪一种中医证型。必须先搞清患者属于何种中医证型，才能用药。如双虎清肝颗粒、草仙乙肝胶囊都适合于肝胆湿热内蕴型的患者，只有这样类型的患者使用它们才能收到最佳效果。长期不合理使用"保肝药"，只能加重肝脏负担，往往使病情加重，有的还会打乱机体正常的免疫机能，致使病变恶化。对于各型肝炎，主张综合治疗，具体措施应在有条件的医院、有经验的医师指导下进行，避免乱用药和自作主张用药。
