老年抑郁症的危害可能由神经递质失衡、慢性疾病困扰、社会角色丧失、认知功能衰退、药物副作用等因素引起。
1、情绪恶化：长期抑郁情绪可导致持续悲伤、兴趣丧失，严重时出现自杀倾向。日常可通过培养兴趣爱好、参与社交活动缓解，心理治疗采用认知行为疗法或人际疗法。
2、躯体症状：患者常合并头痛、胃肠功能紊乱等躯体化表现，可能与去甲肾上腺素分泌异常有关。规律作息结合适度运动如太极拳、八段锦可改善躯体不适。
3、认知损害：抑郁会加速记忆力减退、判断力下降，增加痴呆风险。脑力训练如阅读、棋牌游戏配合Omega-3脂肪酸摄入有助于延缓认知衰退。
4、疾病恶化：抑郁症会加重糖尿病、高血压等慢性病病情。需同步进行疾病管理，心理干预联合降压药氨氯地平、缬沙坦、降糖药二甲双胍、格列美脲等规范治疗。
5、社会功能：患者逐渐出现自我封闭、拒绝沟通等社交退缩行为。家庭支持系统构建尤为重要，子女应定期陪伴，社区可组织团体心理辅导活动。
老年抑郁症患者需保持均衡饮食，增加深海鱼、坚果等富含色氨酸的食物摄入，每周进行3次30分钟以上的低强度运动，建立规律的睡眠觉醒周期。当出现持续两周以上的情绪低落、食欲改变或睡眠障碍时，建议及时至精神科或心理科就诊评估。
