褪黑素可通过调节睡眠节律、改善入睡困难等方式辅助治疗失眠，通常由昼夜节律紊乱、褪黑素分泌不足、年龄增长、光照暴露异常、精神压力等因素引起。
1、调节节律：
褪黑素是松果体分泌的激素，通过作用于下丘脑视交叉上核调控昼夜节律。夜间黑暗环境刺激其分泌，白天光线抑制分泌。外源性补充可帮助重置紊乱的生物钟，尤其适用于跨时区旅行或轮班工作导致的节律失调。
2、改善入睡：
针对入睡困难型失眠，褪黑素能缩短睡眠潜伏期。临床研究显示0.3-5mg剂量可提前入睡时间约8分钟，对因褪黑素峰值延迟如睡眠相位后移综合征的患者效果更显著。需在目标入睡前1小时服用。
3、老年失眠：
随着年龄增长，松果体钙化导致褪黑素分泌量下降。60岁以上人群夜间褪黑素水平仅为青年时期的1/5。补充褪黑素可改善老年原发性失眠，但效果弱于年轻群体，需配合睡眠卫生教育。
4、病理因素：
抑郁症、焦虑症等精神疾病可能伴随褪黑素分泌异常，通常表现为早醒、睡眠片段化等症状。帕金森病患者褪黑素受体敏感性下降，需联合抗抑郁药或多巴胺能药物治疗原发病。
5、使用限制：
褪黑素对睡眠维持困难型失眠效果有限，长期使用可能抑制内源性分泌。美国FDA将其列为膳食补充剂，国内批准为处方药如雷美替胺。孕妇、自身免疫疾病患者禁用，避免与抗凝药、免疫抑制剂联用。
建立规律作息时间，睡前避免蓝光暴露，卧室温度保持在18-22℃。晚餐适量摄入小米、香蕉等富含色氨酸的食物，日间进行30分钟有氧运动如快走、游泳。持续失眠超过3周需排查甲状腺功能异常、不宁腿综合征等潜在疾病，认知行为疗法CBT-I可作为非药物干预首选方案。
