化疗后癌细胞死亡时间因药物类型、肿瘤特性及个体差异而不同，通常数小时至数周内可见细胞凋亡，完全消退需多周期治疗评估。
化疗药物通过干扰DNA复制或微管功能杀伤癌细胞。烷化剂如环磷酰胺在给药后24小时内诱导细胞凋亡，抗代谢药如5-氟尿嘧啶需48小时阻断核酸合成。紫杉醇类通过稳定微管在72小时内抑制有丝分裂。
快速增殖的淋巴瘤细胞可能在首轮化疗后72小时显著减少，而生长缓慢的前列腺癌需数周才出现形态学改变。PET-CT监测显示霍奇金淋巴瘤患者在14天内代谢活性下降50%以上。
实体瘤通常需要2-3个周期6-9周才能评估疗效。乳腺癌新辅助化疗中，肿瘤体积中位缩小时间为第2周期末42天，病理完全缓解需5-6个月全程治疗。
肝脏CYP450酶活性影响药物代谢速度，快速代谢者可能缩短药物作用时间。肾功能不全患者铂类清除延迟，肿瘤细胞暴露时间延长至120小时以上。
ABC转运蛋白过表达的肿瘤细胞可能在首次接触蒽环类药物后7天内产生耐药。p53基因突变导致结直肠癌对奥沙利铂反应延迟，二次评估需延长至8周。
化疗期间建议每日摄入1.5g/kg优质蛋白维持免疫功能，优先选择三文鱼、乳清蛋白；进行30分钟低强度有氧运动改善药物分布；每周监测血常规预防骨髓抑制。出现持续发热或出血倾向需立即就医。治疗2周期后需增强CT评估RECIST标准疗效，完全缓解患者仍需完成既定疗程。
