新生儿化脓性脑膜炎可能由B族链球菌感染、大肠杆菌感染、李斯特菌感染、医源性操作污染、免疫缺陷等因素引起，通常表现为发热或体温不升、喂养困难、前囟膨隆、惊厥、意识障碍等症状。
约60%患儿出现发热，早产儿及重症者可表现为体温不升。中枢性发热多呈弛张热型，与感染灶释放致热原刺激体温调节中枢有关。需持续监测肛温，采用物理降温或暖箱调节体温。
吮吸反射减弱或消失是脑膜刺激的早期表现。患儿出现拒奶、呕吐、胃潴留等症状，与颅内压增高引起的迷走神经兴奋有关。需采用鼻饲喂养，选择低渗透压配方奶减轻胃肠负担。
门张力增高是特征性体征，触诊呈"牛皮纸样"感。颅缝分离可在X线片中显示，超声检查可见脑室扩张。需保持患儿头高位，避免剧烈哭闹加重颅内压。
局灶性或全身性抽搐多由脑实质损伤或电解质紊乱引发。发作时表现为眼球凝视、肢体节律性抽动，脑电图显示痫样放电。需紧急处理惊厥持续状态，苯巴比妥是首选抗惊厥药物。
从嗜睡进展至昏迷提示病情恶化，格拉斯哥昏迷评分≤8分属危重状态。脑干反射消失是预后不良征兆，需机械通气维持氧合，甘露醇脱水降低颅压。
母乳喂养可提供分泌型IgA增强肠道免疫屏障，每日抚触刺激有助于神经功能恢复。维持环境温度在24-26℃减少能量消耗，体位更换每2小时一次预防压疮。出现角弓反张、瞳孔不等大等脑疝征象时需立即CT检查，脑室引流术与腰大池引流术是常见手术干预方式。康复期需定期评估听力视力及运动功能，高压氧治疗可改善缺氧性脑损伤。
