清热通便药又称重泻药，酚酞、果导片、三醋酚汀等西药均为刺激性泻药。这些药物长期反复刺激肠道，会降低肠粘膜的应激性，导致即使粪便停留在肠道内，肠道也漠不关心。此时，无药物刺激不能缓解排便，泻药剂量越大，恶性循环，最终导致顽固性便秘。
老年人便秘可能只能只有腹胀和暖气，不敢多吃；严重时头晕、头胀、易怒、失眠、坐卧学习好、易怒甚至呕吐、腹痛；有些便秘诱发痔疮、肛裂出血、肠梗阴疝；心脑血管疾病更危险，可能导致心绞痛、心肌梗死、心律失调、高血压、中风等。据报道，大约10%的心脏病老年人死亡的原因是大便堵塞。{page}
中医认气血运脾顺畅
中医称上述老年人因中焦气虚、运输无力、肠蠕动缓慢而排便不畅，称为虚秘，主要用于补气健脾、活力润燥。如果老年人功能性大便不畅，或者大便先硬后软，3~5天不懂大便，有放屁，但屁不多，气短无力，食欲不振，心悸失眠，口渴，尿不黄，腹胀等。
小药方缓解便秘痛
我们总结了黄芪、石斛、火麻仁、当归、红花、桃仁、肉苁蓉等一系列经验方。将一剂药物放入药罐中，用冷水浸泡约1小时，淹没残渣表面1~2cm，用小火加热至沸腾20~30分钟，倒出药液，用冷水煮沸，煎三次，分三次服用。一般晚饭后和晚上10点各服一次。第二天早上定期上厕所排便。如果腹泻稀疏，应减少剂量，每天服用两次；如果第二天排便一次是正常的，两周后可以逐渐减少服药，如果可以每晚10点服用一次。一般坚持4周可明显见效，8周后如大便正常，可停药观察。
