鳃裂瘘管不治疗可能导致局部感染反复发作、形成颈部脓肿、影响周围器官功能、增加癌变风险、造成心理社交障碍。
瘘管作为异常通道易藏匿细菌，进食时食物残渣可能进入瘘管引发感染。典型表现为颈部红肿热痛，严重时伴发热。长期反复感染可导致局部组织纤维化，形成硬结。日常需保持皮肤清洁，感染发作时需及时使用头孢克洛、阿莫西林克拉维酸钾等抗生素控制。
感染未及时控制可能发展为颈部脓肿，触诊有波动感。脓肿压迫气管可能引起呼吸困难，压迫食道导致吞咽困难。需通过超声引导下穿刺引流或手术切开排脓，同时配合克林霉素、甲硝唑等抗厌氧菌药物治疗。
长期炎症可能累及邻近的迷走神经、副神经，引发声音嘶哑或肩部活动障碍。瘘管与咽喉相通时可能出现进食呛咳，增加吸入性肺炎风险。伴随耳闷耳鸣症状提示可能影响咽鼓管功能，需通过喉镜、CT等评估损伤程度。
慢性炎症刺激可能诱发鳃裂癌，表现为瘘管分泌物带血、颈部肿块快速增大。鳞状细胞癌占比最高，需通过活检确诊。未治疗者癌变率约2%-5%，手术切除后需定期复查肿瘤标志物。
长期分泌物污染衣物会产生异味，造成社交回避。儿童患者可能因外观异常遭受霸凌，成人易产生焦虑抑郁。心理干预需结合认知行为疗法，严重者建议使用舍曲林、帕罗西汀等抗抑郁药物。
日常应避免辛辣刺激饮食，多摄入富含维生素C的猕猴桃、西兰花促进伤口愈合。适度进行颈部伸展运动防止瘢痕挛缩，游泳时使用防水敷料保护瘘口。术后护理需每日用碘伏消毒创面，定期复查超声监测复发情况。出现发热、创面渗液等异常需立即返院处理。
