直肠癌初期症状可能由排便习惯改变、便血、腹痛腹胀、体重下降、贫血等原因引起。
1、排便异常：直肠肿瘤刺激肠道可导致腹泻与便秘交替出现，或出现里急后重感。早期可能表现为大便变细、排便不净感，与肿瘤占位影响肠腔通畅度有关。建议出现持续两周以上排便异常时进行肠镜检查。
2、血便症状：肿瘤表面溃破会导致便中带血，血液多呈暗红色或果酱样，常与大便混合。需与痔疮出血鉴别，后者血液鲜红且附着于粪便表面。粪便潜血试验可作为初步筛查手段。
3、腹部不适：肿瘤生长可能引起左下腹隐痛或胀痛，进食后加重。部分患者伴有肠鸣音亢进，与肠道通过受阻相关。症状持续进展时应警惕肠梗阻风险。
4、消瘦乏力：肿瘤消耗及食欲减退导致体重短期内下降超过5%。伴随血红蛋白降低时，可能出现面色苍白、活动后心悸等贫血表现，需检测肿瘤标志物CEA。
5、黏液分泌：约30%患者排便时可见透明或白色黏液，系肿瘤刺激肠黏膜分泌增多所致。黏液量逐渐增加或带有坏死组织时提示病情进展。
日常需增加膳食纤维摄入如燕麦、芹菜，避免辛辣刺激食物。适量进行快走、游泳等有氧运动，定期监测体重变化。40岁以上人群建议每3年进行肠镜筛查，有家族史者应提前至35岁。确诊患者需根据分期选择手术切除、放疗或靶向治疗，早期病例五年生存率可达90%以上。
