老年人吞咽困难可能是食管癌的症状，也可能由胃食管反流、食管炎、神经系统疾病、肌肉功能退化等因素引起。食管癌可通过胃镜检查、病理活检确诊，治疗方式包括手术切除、放化疗等。
1、胃食管反流：胃酸反流刺激食管黏膜可能导致吞咽不适，表现为胸骨后灼热感、反酸。建议睡前3小时禁食，抬高床头15-20厘米，避免高脂饮食和碳酸饮料。
2、食管炎：长期服用非甾体抗炎药或感染可能引发炎症，造成吞咽疼痛。需进行食管pH监测，治疗可选用奥美拉唑、雷贝拉唑等质子泵抑制剂，配合流质饮食。
3、神经性吞咽障碍：脑卒中或帕金森病会影响吞咽反射，常伴咳嗽、流涎。需进行吞咽造影检查，通过抬头吞咽训练、改变食物稠度改善症状，必要时采用鼻饲营养支持。
4、年龄相关肌力减退：65岁以上人群食管括约肌松弛度增加，可能出现进食缓慢。推荐进行吞咽肌群训练，选择软烂食物如蒸蛋、米糊，分次少量进食。
5、食管肿瘤：进行性吞咽困难伴体重下降需警惕恶性肿瘤，典型表现为固体到流质食物的吞咽障碍进展。确诊需结合胃镜与CT检查，早期病例可考虑内镜下黏膜切除术，进展期需联合食管切除术与淋巴结清扫。
老年吞咽困难患者应定期进行口腔检查，保持坐姿进食，食物处理为糊状或泥状。每日补充足量蛋白质，如鱼肉泥、豆腐等，避免过硬、过黏食物。适当进行颈部伸展运动，若症状持续两周以上或伴随呕血、声音嘶哑，需立即消化科就诊。监测体重变化，必要时在营养师指导下使用营养补充剂。
