中药文化发展几千年，用于预防、治疗、诊断疾病，同时兼具康复与保健，覆盖到生命全周期的健康。在中药大家族中，牛黄始终都是人们津津乐道的名贵中药，享誉国内外。
在中医历史上，许多的经典名方中都含有牛黄，如大家熟知的安宫牛黄丸、六神丸、牛黄解毒片等，至今都应用广泛，在治疗一些顽疾上多有奇效。据统计我国4500多种中医方剂中含牛黄的多达650种。然而自古牛黄便不是能轻易寻得的药物，因此古籍药典中许多含牛黄的方剂往往因缺少核心牛黄配伍，雪藏在了医书中，实在令人叹息。
50年代我国大力的发展中医药，推动中西医结合，为解决长期以来牛黄原料在临床应用上的不足，中医药工作者开始着手于人工牛黄的研究。1972年，卫生部批准人工牛黄作为原料牛黄的部分代用品，统一了牛黄的配方，由胆红素0.7%，胆酸12.5%等组成。人工牛黄由化学配伍而成，临床上具有清热解毒、化痰定惊的作用。
人工牛黄因在胆红素等含量上与天然牛黄相比较低，因此应用人工牛黄在一些含牛黄急重症用药上并未发挥传统经典名方实际的药用效果，并不能完全同等的替代天然牛黄。80年代，我国同济医科大学裘法祖院士，蔡红娇教授经过30多年研发，运用现代生物仿生技术，在牛体外成功培育出优质牛黄，即体外培育牛黄。体外培育牛黄技术发明者蔡红娇教授，因此也被授予了一个史无前例的“中药创新终身成就奖”！
体外培育牛黄是中医药现代化的里程碑，胆红素的含量可稳定在35%以上。工业化生产的体外培育牛黄，经过3省份7医院1850多例临床实验的双盲验证，靠着过硬的数据，2004年1月，体外培育牛黄正式被国家食品药品监督管理局批准与天然牛黄“等量投料使用”，同年国家食品药品监督管理局明确规定小儿用药、名方名药和含牛黄的42个急重病症用药只能使用天然牛黄和体外培育牛黄，不得使用人工牛黄。
体外培育牛黄于2005、2010、2015、2020版药典中，与天然牛黄的功能主治上完全一致。其作用为“清心、豁痰、开窍、凉肝、息风、解毒”，几乎可以对症各种常见顽疾。
自2000多年前《神农本草经》记载“牛黄乃百草之精华，为世之神物，诸药莫及”，而再从唐代《千金翼方》，到明清的《本草纲目》、《药性切用》，经典的医药专著上，中医名家都对牛黄的神奇药效浓墨重彩。如今体外培育牛黄供给全国4000多家医院，惠泽数千万人的健康，未来随着越来越多人认识和体验牛黄的神奇，体外培育牛黄将在预防、保健、调理、治疗等各方面呵护生活。
