牙髓炎可能由龋齿、牙外伤、牙周病、牙齿磨损、细菌感染等原因引起，通常表现为自发性疼痛、冷热刺激痛、夜间痛加重、咬合不适、放射性疼痛等症状。
1、自发性疼痛：牙髓炎典型症状为无诱因阵发性或持续性疼痛，疼痛程度从钝痛到锐痛不等。患者常描述为“一跳一跳”的搏动性疼痛，可能突然发作且逐渐加剧，疼痛区域难以准确定位。
2、冷热刺激痛：患牙对温度变化异常敏感，冷饮或热食会诱发剧烈疼痛。区别于龋齿的短暂敏感，牙髓炎疼痛在刺激移除后仍持续数分钟，晚期可能出现热痛冷缓解的特殊表现。
3、夜间痛加重：平卧时头部血流增加导致髓腔压力升高，夜间疼痛常较白天剧烈。患者可能因疼痛无法入睡或痛醒，需坐起或走动缓解，这是鉴别牙髓炎与其他牙痛的重要特征。
4、咬合不适：炎症牙髓受压会产生咬合钝痛，患者可能下意识避免使用患侧咀嚼。部分病例伴随牙龈红肿或轻微叩痛，但早期牙周组织通常无明显异常。
5、放射性疼痛：疼痛可放射至同侧头部、耳部或颞下颌关节，易误诊为偏头痛或中耳炎。上颌牙髓炎可能表现为鼻窦区疼痛，下颌牙髓炎可能被误认为颞下颌关节紊乱。
日常应避免过冷过热饮食，使用软毛牙刷清洁口腔，疼痛发作时可短暂含漱冰水缓解。建议选择含氟牙膏配合牙线清洁，减少甜食摄入频率。若出现持续疼痛超过24小时、面部肿胀或发热症状，需立即就诊进行根管治疗或拔牙处置。长期未治疗的牙髓炎可能导致根尖周炎、颌骨感染等并发症，定期口腔检查可早期发现潜在问题。
