治疗皮肤病最常用外用药，而外用药选择或使用不当，往往无效，甚至使病情加剧、恶化。那么，如何正确使用外用药物呢?
◆不同病期，剂型有别
相同的药物,有不同的剂型，如溶液、糊剂、粉剂、洗剂、软膏乳剂和酊剂等。不同的剂型，有不同的作用和适应症，故应根据皮肤病不同病期的症状和皮损特点，正确选用。
一般急性期局部红肿、水疱、糜烂时，多选用溶液湿敷，可起到消炎作用;有渗液者，先用溶液湿敷，后用油剂。
皮损处于亚急性期时，红肿减轻，渗液减少，可酌情选用糊剂、粉剂和洗剂，以发挥其消炎、止痒、收敛的作用。
慢性期皮损增厚，呈苔藓样变时，多用软膏和乳剂，它们穿透力强，作用持久，且有润滑作用。
还应注意，同一剂型，也可因浓度不同而作用各异。如3%水杨酸有软化和溶解角质作用，20%以上的水杨酸则是一种腐蚀剂。
◆对症用药，准确选药
如患皮炎、湿疹等，用癣药水涂搽，会使炎症、皮损加重;而皮肤癣疾用激素类药膏，犹如火上浇油，会促使病菌繁殖;
原本是黄胺药引起的药疹，若用磺胺嘧啶湿敷，则更是雪上加霜。
有的药物如雄黄膏和硫磺膏仅一字之差，而用途迥异，前者用于牛皮癣(银屑病)，后者用于疥疮、痤疮、湿疹等，切不可混淆。
还有的药物名实不符，如皮质激素类软膏去炎松，并不能用于具有"炎"性特征的感染性皮肤病，如真菌感染、病毒感染和结核性皮肤病等，都应列为禁忌。
仅以水痘为例，水痘本身并不易造成严重危害，如果滥用去炎松，或肤轻松软膏，就可能发生出血性水痘或继发细菌性感染而引起严重不良后果。
因此，一旦患了皮肤病，应由医生明确诊断并凭处方用药为妥。
◆掌握用法，科学用药
皮肤病用药时间和次数也有讲究。
药水和洗剂，容易挥发而降低疗效，用药次数相对要多一些，一般每3个小时搽1次;
酊剂、软膏作用持久，每天早晚各用1次即可。
湿敷方法也要得当。用药前，除了要清洗患部外，对于痂皮，应先消毒并用食物油软化后拭去。皮损处若见直径大于半厘米的水疱，要以消毒空针筒抽出内容物，保留疱壁。有毛发部位用药前，应先剃去毛发，然后再上药。
◆因人而宜，严守禁忌
选用药物时，还应考虑年龄、性别、患病部位与患者体质等。
如老幼患者应选低浓度药物;
孕产妇使用外用药时，应顾及对胎儿、乳儿的影响;
面部、乳房、外阴处不可用浓度高或刺激性强的药物，儿童、妇女更应慎用;
手掌、足底部等可用高浓度的药物;
皮肤敏感者，先用低浓度，后用高浓度。
对新药或易致敏药物，先小面积用，如无反应，再根据需要逐渐提高浓度及扩大使用面积。
此外，一旦发现红斑样或湿疹样皮疹，且有瘙痒、头痛等过敏反应，就应立即停药，并去医院诊治。
