美国研究首次发现，孕妇胎盘感染新冠病毒可致使婴儿脑损伤。相关研究4月6日发表在《儿科学》杂志上。这也是研究人员第一次证明新冠可以经胎盘传播。
美国迈阿密大学的研究人员报告了两例确诊婴儿病例，两名孕妇都是在德尔塔病毒株流行高峰感染的新冠病毒，并将病毒穿过胎盘传染给婴儿，并导致婴儿的脑损伤。
迈阿密大学研究团队表示，两名婴儿出生后病毒检测均未呈阳性，但他们的血液中含有高水平的新冠抗体，这表明病毒从母亲那里通过胎盘传给了婴儿。
目前研究团队还不清楚怀孕期间对婴儿大脑造成伤害的只有德尔塔变异株，还是奥密克戎相关变异株也有可能导致这种伤害。
有专家告诉新闻记者，确定新冠病毒的传播途径是一个重要的科学问题。“新冠一直被认为是通过空气呼吸传播，如果发现了新的传播途径，那么从发病机理到防控方法都需要进行相应的调整和更新。”曾在哥伦比亚大学医学中心感染免疫实验室担任访问学者的李林峰教授对新闻记者表示。
“这篇最新的研究证实了新冠病毒可通过胎盘传播，尽管这属于非常罕见的现象，但仍然回答了一个重要的科学问题。”复旦大学生物医学研究院、上海市公共卫生临床中心徐建青教授对新闻记者表示。
在新冠病毒前，已知的能够通过胎盘传播并导致胎儿脑损伤的病毒包括巨细胞病毒、风疹、艾滋病毒和寨卡病毒，其中寨卡病毒可以导致婴儿的小头畸形症。
研究人员没有发现新冠病毒可以导致婴儿患上小头畸形症，不过新生儿从出生第一天起就有癫痫发作，诊断发现婴儿的大脑发育迟缓。其中一名婴儿在13个月大的时候死亡，通过对死亡婴儿的大脑尸检发现，存在新冠病毒。研究团队称，这表明婴儿直接感染新冠导致了脑损伤受伤。
来自病毒学界、感染病科和妇产科的多位中国专家对新闻记者表示，此次最新发表的研究仍然属于个案，发生的概率较低，得出结论需要非常慎重。
“循证级别较低，无法直接得出结论，还需要通过多个实验室得出相同的结果才有更强的证据支撑。”一位妇产科专家对新闻记者表示。
根据这项最新研究，其中一例脑损伤婴儿出生前，孕妇在怀孕5周时因重症肺炎在ICU接受治疗，是否有慢性宫内缺氧还不清楚，长时间发热对胎儿的脑发育的影响也不清楚；此外新生儿早产，出生时就进行插管，这些因素都有可能导致缺血缺氧性脑病。
专家还提醒称，孕妇即便感染新冠也不用感到过分焦虑恐慌，但仍应该考虑尽早接种新冠疫苗。
迈阿密大学妇产科医生Shahnaz Duara认为，尽管婴儿感染新冠后导致脑损伤的情况非常少见，但仍然应该敦促怀孕期间感染新冠的妇女对胎儿进行检查，以确定是否存在大脑发育迟缓的情况。
