根据病史、临床表现及临床检查体征可以明确诊断在有关白内障的流行病学调查中，由于诊断标准不同，研究结果将有很大差异。各研究资料之间难于进行相互比较，因此必须制定出明确的诊断标准和规范的调查方法。中国采用的白内障流行病学调查，主要参照如下3个标准来进行。
1.世界卫生组织(WHO)盲与低视力标准矫正视力＜0.05为盲;≥0.05～＜0.3为低视力;
2.WH0与美国中国眼科研究所诊断标准1982年WHO与美国中国眼科研究所提出，视力＜0.7晶状体混浊而无其他导致视力下降的眼病作为白内障诊断标准。
3.特定年龄段标准专为调查某一年龄段的白内障患病情况而制定的标准。如年龄≥50岁，晶状体混浊，而无其他导致视力下降的眼病等采用这种方法调查的结果仅说明特定年龄段白内障患病状况。
除了以上所述流行病学调查标准以外，在临床上还有其他几种有关白内障的诊断标准比如Chylack等的晶状体混浊分级记录方法即LOCS系统(1ensopacityclassificationsystem，LOCS)。这一系统是将晶状体混浊的部位、范围、颜色密度同标准照片进行比较，划分不同等级，以确定晶状体混浊的程度。此种诊断标准操作比较复杂，大多用于白内障的实验研究，不适于在流行病学调查中应用。鉴别诊断
与并发性白内障的鉴别点在于后者是由全身或眼局部病变引起的，且年龄相关性白内障的发病人群年龄普遍较大。
