人参
性温，既能补脾肺之气，又能大补元气，对于那些大病初愈、久病体虚而偏于气虚者，不失为一味良药。这类人群常表现为怕冷、活动后心慌气短、头晕眼花、爱出汗、大便稀溏、血压偏低、脉搏无力等。 作为一种温性的大补之品，人参在使用上应该严格把握适应症。血压偏高，有过脑溢血等病史，平时有口干、容易上火、面色偏红、大便干燥等表现的人就不宜服用。有的人体质虽然虚弱，但偏于阴虚，如伴有手足心发热、两眼干涩昏花、耳鸣、腰酸、尿少等，不能单用人参，以免火上浇油。
人参可以单独炖服，时间应长;也可以嚼服，在口中嚼服2―3片，可以益气生津提神;也可以切成薄片冲水代茶饮。党参、太子参的功效类似于人参，但是力量稍弱。
要注意的是，人参不能和破气的药物和食物同用，如萝卜等，以免影响药力;不宜同时饮茶，因为茶中的鞣酸会影响药物吸收;另外不宜与藜芦、五灵脂等中药合用。
西洋参
性寒，除了补气生津，还能清火除烦、养胃益肺，不会导致"上火"、血压升高等问题。但它终归是药物，不适用于所有人。西洋参适合于有上述气虚症状，而又伴有津液损伤或阴虚内热者，如面红、口干、心烦失眠的人。
西洋参可以清火，因此脾胃虚寒、大便稀溏或男子阳痿、早泄、遗精、女子性欲淡漠、痛经、闭经、带多者，就不宜把西洋参作为保健品，以免进一步损伤阳气而加重病情。
许多人都有服用西洋参的习惯，但目前市场上销售的西洋参种类比较复杂，有质量优良的，也有质量低劣的，甚至还有掺杂使假的，在选购时应加以鉴别。
(一)进口西洋参
主根呈圆形或纺锤形、芦头残存或已除去，残存者，略偏向一侧。表面浅黄色或黄白色，皮纹细腻，具突起的横长皮孔。质地饱满而结实。折断面略显角质，皮部与木部或中心常有小裂隙。断面粉白色，皮部可见一棕色形成层环，环内外散有红棕色小点。苦干味浓，透喉。
(二)国产西洋参
呈长圆柱形，枝条较粗壮，芦头较大。表面较光滑，颜色偏黑。纵纹明显。3质地轻，似刚出窑的红砖、粉性差，少有裂开的隙缝。4仅有苦味，甘味少或无，久嚼有棉絮感。
(三)以生晒参伪充西洋参
根茎长圆柱形或纺锤形，芦头多以除去。表面土黄色或黄白色，皮纹粗糙。横长皮孔粗而短。质地较脆而疏松，显放射状裂隙，皮部红棕色小点不明显。味淡带甜或有豆腥味。
家庭服用西洋参可采用以下几种方法
1 含化法
将无皮西洋参放在饭锅内蒸一下，使其软化，然后用刀将参切成薄片，放在玻璃瓶内，一次口含一片，每天用量2-4克，早饭前，晚饭后含于口中，细细咀嚼。
2 冲粉法
将西洋参研成细粉状，每次5克，用纱布或滤纸包好，置杯中，冲入沸水，加盖后约5分钟即可饮用，可重复冲服几次至无味止。
3 炖服法
将原皮西洋参切片，每天2-5克放入瓷碗内，加适量水浸泡3-5小时。密封碗口，再置锅内隔水蒸炖20-30分钟，早饭前半小时服用。
4 蒸服法
将西洋参研成粉状，每次用一个鸡蛋拌入西洋参细粉5克，蒸熟后服用。
5 作汤法
将原皮西洋参切成薄片，做菜汤时每次放入5克共煮。菜汤、药同食，每日1次。
6 煮粥法
取大米50克，淘洗后加水煮粥，粥开后加入西洋参细粉5克，直至粥成，宜每日早餐服用。
7 泡酒法
取西洋参30克置于净器中，用米酒500克浸泡，密封7日后取用。每日2次，每次空腹饮20毫升。酒尽再添，味薄取参食之。
必须注意的是吃西洋参时，一是不要饮茶，因茶叶中含有多量的鞣酸，与西洋参作用相反，会破坏西洋参中的有效成分，必须在服用西洋参2-3日后才能喝茶;二是不要吃萝卜，因萝卜是破气的，而西洋参是补气的。
