桂枝白芍甘草汤具有调和营卫、缓急止痛、温通经脉的功效，适用于风寒表虚证、脘腹疼痛、四肢挛急等症。其功效主要通过解肌发表、养血柔肝、益气和中实现。
1、解肌发表：桂枝辛温发散，可解除肌表风寒。配伍白芍酸甘化阴，能缓解桂枝的辛燥之性，适用于外感风寒伴有汗出、恶风的表虚证。该方常与生姜、大枣同用以增强发汗解表作用。
2、养血柔肝：白芍味酸入肝经，具有养血敛阴功效。对于血虚肝旺引起的胁肋胀痛、月经不调，可配伍当归、川芎增强补血调经作用。肝阳上亢者宜加钩藤、石决明平肝潜阳。
3、缓急止痛：甘草甘缓和中，与白芍配伍能增强解痉止痛效果。适用于平滑肌痉挛引起的胃脘绞痛、肠鸣腹泻，常与延胡索、木香同用。寒痛明显者可加干姜、吴茱萸温中散寒。
4、温通经脉：桂枝辛散温通，能促进气血运行。对于寒凝血瘀导致的关节冷痛、手足不温，可配伍细辛、川芎增强温经通络作用。血瘀重者宜加红花、桃仁活血化瘀。
5、调和营卫：三药配伍能调节营卫不和。针对反复感冒、自汗盗汗等卫阳不固症状，可加黄芪、白术益气固表。阴虚火旺者需配伍麦冬、五味子滋阴敛汗。
日常可配伍粳米煮粥养护脾胃，避免生冷油腻食物。适量练习八段锦两手托天理三焦动作促进气血运行。长期手足厥冷者需用艾条灸关元、足三里穴位，每周2-3次增强温煦效果。
