氨氯地平（原研药名络活喜，国产仿制药商品名很多，像安内真、压氏达、兰迪等）和左氨氯地平都属于降压药中钙拮抗剂（钙通道阻滞剂）一大类，并且同属于其中“二氢吡啶”类（“地平”类）。这类药物作用于血管平滑肌细胞上的钙离子通道，通过减少钙离子进入细胞，来抑制血管收缩、降低血压。这两个药都是长效药物，临床都很常用。
左氨氯地平原先叫做“左旋氨氯地平”，现在改为左氨氯地平。
要说氨氯地平和左氨氯地平的不同，最基本的不同就是药物的结构和成分。
很多药物的结构是手性结构，就像左右手一样，结构互相对映。氨氯地平就是这么个药，里面一半左旋、一半右旋，合在一起就是个消旋体。左氨氯地平呢，就是氨氯地平去掉了右旋那部分，只剩下左旋的部分，所以就成了左（旋）氨氯地平。
手性结构示意图
左氨氯地平为什么要去掉右旋这部分？
很多患者都知道，服用氨氯地平后会有下肢水肿。其实，其他“地平”类药物也都有这样的副作用，最常见的是脚踝部。对氨氯地平的研究发现，这种下肢水肿与氨氯地平中右旋的部分有关，而氨氯地平有降压作用的部分主要在于左旋那部分。于是，我国就研制了只有左旋部分的氨氯地平——左氨氯地平，为的是既有良好的降压效果，又减少下肢水肿的不良作用。也有临床研究报告确实有所减少。所以，对于降压来说，5mg氨氯地平的降压作用，大致和2.5mg左氨氯地平相似。我国研制的左氨氯地平，主要有施慧达和玄宁（都是商品名）。
那氨氯地平的右旋部分就是完全没用的吗？也不是。
研究发现，氨氯地平的右旋部分，可以为人体提供一氧化氮（NO）。一氧化氮是可以扩张血管的物质，是血管舒张时需要的一种内皮因子，一些舒张血管的药物也要通过一氧化氮起作用，比如硝酸甘油。如果血管内皮缺乏一氧化氮，血管的舒张功能或者药物扩张血管的作用就会受到影响。所以，氨氯地平右旋的这部分，在抗心绞痛方面有它独特的作用。这一点在抗心绞痛的机制上与左氨氯地平是有所区别的（钙拮抗剂，既降高血压，又抗心绞痛）。
另外，从药物的半衰期比较起来，左氨氯地平的药物半衰期、也就是药物从体内消除一半量时所需要的时间，比氨氯地平更长。但是，总体来说，这两种药的药物半衰期都在24小时以上，所以都可以很好地持续降压，而且长期服药后，即使漏服一次血压也不会有很大波动，当然最好还是不要漏服哦。
还有，就是后来研发的药物酸根不一样，有苯磺酸、马来酸等，最初始的原研药是苯磺酸氨氯地平。早先国际降压研究用的都是苯磺酸氨氯地平。后来左氨氯地平出来了，也做了一些临床循证研究。
为什么服“地平”类药物后会有下肢水肿？一种解释是，“地平”类药物扩张动脉的作用强于静脉。这样，从动脉流到外周的血液增多，而静脉回流不足，水分就瘀滞在外周、出现水肿了。下肢是下垂部位，所以更加容易水肿。
有这种情况的患者，注意不要久站久坐，坐位时抬高下肢，并且做做踝泵运动（脚上下活动），促进血液循环，帮助血液回流。
要是服药后出现下肢（踝部）水肿怎么办？那就是可以耐受的继续服药，不能耐受的改用其他降压药物。
