(一)要对自己有一个正确认识
一般来说，外用减肥药仅适用于单纯性肥胖患者，由于各种病变引起的继发性肥胖，首先应寻找病因，只有去除病因，才能从根本上"减肥"。但即使是单纯性肥胖也有两种不同的表现，其一表现为全身性肥胖，这种患者多明显超重，单纯依靠外用药减肥效果往往不甚理想，因此这种患者宜采用其他减肥法为主(如食疗法、体育锻炼法等)，辅之以外用减肥药。另一种主要表现为集中于腹部、臀及大腿处的皮下脂肪堆积，这种患者用外用药减肥效果就比较好，如果应用方法得当，短期内往往能取得较理想的减肥效果。
(二)从影响皮肤吸收的角度来看
皮肤的水合程度，透入物的理化性质及药物与皮肤表面的水－脂质分配系数决定了皮肤外用药物的吸收。由于霜剂及油膏剂能增加皮肤的吸收度，促进药物对皮肤的渗透能力，因此最好是选择霜剂或油(膏)剂型的外用减肥药。
(三)患者用药前应先向有关医生咨询
一方面排除病理性肥胖的可能性，另一方面了解哪些是经临床验证确实有效的，并经卫生、工商部门批准销售的外用减肥药，切勿贪小而失大，盲目购买未经任何临床验证，也未经医药卫生及工商部门批准销售的外用减肥药，不仅个人受损失，还有可能影响自身的身体健康。
